Le béton à l'épreuve de la jeunesse

Ursulines à Namur

L’Ecole des Ursulines à Namur se caractérise par un enchevêtrement hétéroclite de bâtiments de toute origine et de qualité architecturale pour le moins diversifiée. La plupart avait néanmoins un point commun : leur extrême vétusté. D’où la nécessité d’une rénovation en profondeur.

L’Ordre des Ursulines est fondé en 1535 à Brescia en Italie, par sainte Angèle Mérici. Cette compagnie est mise sous la protection de Sainte-Ursule, martyre du Ve siècle, et se consacre prioritairement à l’éducation. C’est en 1620 qu’est pour la première fois attestée la présence de sœurs Ursulines en Belgique ; à Liège exactement. Mais en 1634, la guerre éclate entre l’Espagne et la France. Liège se trouvant à l’épicentre du conflit qui a pour objet les Pays-Bas espagnols, les sœurs quittent la Principauté et viennent s’installer à Namur. C’est là qu’elles établissent leur église, laquelle fut achevée en 1715. Pas de chance: en 1783 Joseph II publie une ordonnance par laquelle il supprime tous les couvents. Les Ursulines s’installent alors rue de Bruxelles, à l’emplacement de l’actuelle Ecole des Ursulines, où elles développent leurs instituts d’enseignements.

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